Au Spitzberg, les plantes sont poilues pour lutter contre le froid ; sur la calotte glaciaire du Groenland, le tardigrade (minuscule animal appelé "l'ourson des eaux") est capable de "s'endormir" pendant de très nombreuses années ; en Antarctique, le poisson des glaces possède un sang transparent et des protéines qui jouent le rôle d'antigel. Mais alors qu'ils sont la base d'écosystèmes fragiles, ces organismes seront certainement les premières victimes du réchauffement climatique...

Les plantes poilues du Spitzberg (extrait 1).

Dans l'Antarctique, la vie se développe dans les trous de cryoconite (extrait 2).