De Steven Soderbergh
(2005, USA, 1h13)
Avec Debbie Doebereiner, Dustin James Ashley, Misty Dawn Wilkins…
 
Synopsis : Dans une petite ville perdue du Midwest, Martha, une grosse rousse débonnaire, et Kyle, un garçon lunaire, travaillent pour l’une des rares usines encore en activité. Malgré leur différence d’âge, la solitude a rapproché le jeune homme et celle qui pourrait être sa mère, jusqu’à devenir amis. L’arrivée de Rose, une jeune mère célibataire et chafouine, va tout remettre en cause. Entre les deux jeunes gens, des liens se tissent naturellement, ce qui n’est pas du goût de Martha…
 
Critique : Tourné rapidement au moyen d’une économie drastique, ce nouveau projet inhabituel de l’éclectique Steven Soderbergh s’est d’abord signalé, outre-Atlantique, par une sortie triplement concomitante qui lui a assuré un regain de publicité assorti de critiques alarmistes quant à la stratégie choisie : simultanément dans quelques salles, en DVD et en pay-per-view sur une chaîne câblée. Cette idée peut-être révolutionnaire, mais assurément disproportionnée, n’était sans doute pas le meilleur service à rendre à ce film remarquable, sans doute mieux à même de bénéficier d’un lancement conforme à sa nature économique.

Situé dans une Amérique à ciel ouvert, où Soderbergh use du grand angle hérité d’un superbe classicisme soucieux d’inscrire systématiquement ses personnages dans l’espace, « Bubble » joue sur le laconisme des « gens simples » et le ralenti d’une existence provinciale accentuée par une activité économique en perte de vitesse. Peu de mots suffisent, à l’instar des trois notes de guitare acoustique de la bande-son qui, en un minimum d’effets et de moyens, offrent un maximum de suggestion, pour élargir au mieux la palette des impressions (on s’étonne à ce sujet que le scénario, très ramassé et sujet à quelques ellipses impressionnantes, soit dû à Coleman Hough, auteur du pénible « Full Frontal », réalisé par Soderbergh en 2002). Martha et Kyle travaillent dans une manufacture spécialisée dans la confection de bébés en plastique mous, destinés aux enfants qui veulent « jouer à la maman ». Ils moulent notamment les visages des jouets, et de ces bulles de plastique vont se substituer, dans le scénario, à un jeu sur les apparences et sur le masque de chacun, accentué par des dialogues d’où ne surgissent que des expressions usités (« How Are You ? » « Terrific » répond immanquablement et sans sourciller Martha, oeuvrant à ce fameux concept d’inauthenticité qui caractérise le langage américain, médiatique ou publicitaire).
 
Ce n’est donc pas le pittoresque des petites villes qui titille ici Soderbergh, mais bien la volonté de restituer la complexité de ces vies ordinaires, dans un réflexe d’humanité plus que de tendresse. L’impressionnante épure stylistique ne confine donc pas à un regard clinique (bulle ne signifie pas toujours in vitro). En provoquant un drame à mi-chemin, le cinéaste révèle cependant la nature policière du film et le récit emprunte de facto le chemin de l’investigation. Il perd un peu de son étrangeté et de sa beauté équivoque (« Bubble » se veut aussi la célébration d’une nature régionale et de sa plénitude, face aux actions incertaines des Hommes), pour trouver en contrepartie une finalité et se révéler autre chose qu’une étude de portraits familière au cinéma indépendant.
 
Julien Welter
 
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Bubble
De Steven Soderbergh
(2005, USA, 1h13)
Avec Debbie Doebereiner, Dustin James Ashley, Misty Dawn Wilkins…
Sortie du 10 mai 2006