Damo Suzuki

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Damo Suzuki

Il a mis tout son sel au groupe culte allemand Can, champion du Krautrock, le prodige japonais Damo Suzuki passe à table.

Ils sont avec Kraftwerk, le groupe le plus influent de l’Allemagne des 70's. Chef de file du mouvement Krautrock, Can a mélangé rock, musiques électroniques et concrètes dans la même boite de conserve, avec en étendard le kamikaze Damo Suzuki, qui de son propre aveu dit chanter "dans la langue de l'age de pierre".

A 58 ans, le japonais rescapé de l'aventure Can peut se targuer d'avoir participé au groupe adulé par Joy Division, David Bowie ou Johnny Rotten, qui failli même le remplacer dans les années 80. En 2007 encore, le rappeur superstar Kanye West sample la voix de Damo pour son morceau "Drunken Hot Girls".

Formé en 68 à Cologne, Can se fait un nom en composant des B.O de films avant de perdre leur premier chanteur Malcolm Mooney, un sculpteur américain dépressif, obligé de rentrer au pays pour se soigner. En 70, ils croisent la route de Damo Suzuki, 20 ans. A l'époque, il arrivait tout droit du Japon qui, comme l'Allemagne et l'Italie, avaient perdu la guerre, "Les gens avaient aussi perdus leur identité. Toute la culture était importée par les Etats-Unis et l'Angleterre. Moi j'étais au milieu de tout ça et j'ai decidé de voir par moi même ce qui se passait dans le monde." Le routard Damo faire la manche dans la rue, les membres de Can l'invitent le soir même à les rejoindre.

Entre la virtuosité des 4 membres originels de Can et la folie hallucinée de Damo, le mélange est explosif. Après un premier concert à Munich qui tourne au pugilat, il est embauché définitivement. Pendant ce concert punk et très agressif, Damo Suzuki fait tout voler en éclat, "Les gens dans le public se battaient et la police est venue. Il ne restait plus que 40 ou 60 personnes dans la salle. A partir de là, on a décidé de ne faire de la musique que pour ceux qui étaient restés."

Aux commandes du vaisseau Can: Irmin Schmidt et Holger Czukai, deux disciples du génie de la musique contemporaine Karlheinz Stockausen. Les trois albums qu’ils publient sous l’ère Suzuki les placent en tête de ligne du mouvement Krautrock, le rock progressif allemand. Avec des références ancrées dans la musique concrète, le jazz ou les rythmes tribaux, leur musique laisse une grande place à l’improvisation. Ils sont parmi les premiers à utiliser des collages de bandes sonores et leur méthode dite de "composition instantanée" fait école.

Alors que l'Allemagne croit avoir enfin trouvé son Pink Floyd avec Can, Damo joue les Syd Barrett et décide d'aller voir ailleurs si l'herbe est plus verte. En 73, malgré le succès de son groupe d'adoption, il claque la porte pour rejoindre la secte des témoins de Jéhovah. Damo explique que le groupe devenait trop connu, "je n'aimais pas le concept de star, aujourd'hui non plus d'ailleurs."

Alors que les membres restants de Can s’approprient la disco avec "I want more", leur seul succès commercial, Damo met la musique en veilleuse et vit de petits boulots pendant plus de 10 ans, jusqu'à ce qu'il soit atteint d'un cancer au début des années 80. "En 83, après l'operation, je n'étais plus capable de rien faire pendant 6 mois. Et puis, un jour, je suis allé dans un festival et j'ai voulu refaire de la musique mais d'une façon differente, ne faire aucun album, pas d'enregistrement. Juste du live."

Un concert improvisé de A à Z avec un groupe local différent chaque soir: c'est le nouveau concept polygame du Damo Suzuki Network. Ici en 2008 aux Instants chavirés de Montreuil, il est accompagné des French Doctors, un collectif réunissant la crème de la scène bruitiste française. Une chose est sure, avec Damo en cuisine, on est certain de ne jamais manger le même plat deux soirs de suite.