Le 6 septembre 1970, quatre avions de ligne appartenant aux compagnies Swissair, Pan Am, TWA et El Al sont détournés par des militants du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP), l'aile la plus radicale de l'OLP. Deux de ces avions atterrissent en plein désert jordanien, sur une piste improvisée qui prend le nom d’"aéroport de la Révolution", un autre est dirigé vers Le Caire ; le détournement du quatrième avion échoue. Par ces actes de piraterie, les combattants palestiniens veulent alerter l'opinion internationale et obtenir la libération de prisonniers détenus par Israël. Un ultimatum est lancé, des conférences de presse sont organisées au milieu des sables, des tris de passagers commencent à être effectués entre juifs et non juifs… Après plusieurs jours de tension croissante sur fond de guerre froide, les militants du FPLP font exploser les avions immobilisés après avoir évacué tous les otages. Deux jours après, le 14 septembre, le roi Hussein ordonne à son armée d'attaquer les camps de réfugiés palestiniens situés en Jordanie.

Septembre noir
Trente-cinq ans après, ce documentaire retrace le déroulement de cette opération politico-militaire en la faisant raconter par ceux-là mêmes qui l'ont préparée et exécutée ainsi que par ceux qui en ont été les victimes. Se croisent ainsi les témoignages des responsables du FPLP (dont son fondateur Georges Habache) ayant organisé la prise d'otage, de membres des différents équipages des avions détournés, de l'une des pirates de l'air, de plusieurs otages, de journalistes et d'officiels américains. Première prise d'otage aérienne d'une telle envergure, cette action marqua un moment crucial dans l’histoire des méthodes de guerre révolutionnaire. Elle précipita également l'instauration de nouveaux rapports de force au Moyen-Orient, dont les populations palestiniennes réfugiées en Jordanie subir les conséquences tragiques.



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1970, 400 otages pour libérer la Palestine
Documentaire, (52')
Réalisé par Ilan Ziv
(France, 2005)
Production : PDJ Production ARTE FRANCE