Lange Zeit habe ich mir über das Wort BOULEVARD keine Gedanken gemacht. Für mich Deutschsprachige war es der Inbegriff für Pariser Großzügigkeit und Nonchalance. Bis ich eines Tages "Boul'Mich" hörte, die Abkürzung für Boulevard St. Michel. "Boul'Mich", der Charme war weg und jetzt wollte ich wissen, was "boulevard" wirklich bedeutete. Mein sehr deutscher Versuch, das Wort in seine sinnvollen Bestandteile zu zerlegen ergab "boule - vard". Etwa eine Kegelbahn?


Ich fragte das Lexikon und dort erfuhr ich als wäre es die banalste Sache der Welt, dass dieser urfranzösische "boulevard" direkt vom deutschen "BOLLWERK" kommt! Einem "Werk" aus "Bohlen" also, einem Schutzbau aus Baumstämmen und groben Brettern. Die Franzosen importierten das Wort, sprachen es auf ihre Weise aus und machten aus dem Bollwerk Musik: boulevard. Vielleicht importierten sie vorerst aber auch die Technik, denn tatsächlich waren die boulevards im 18. und 19. Jahrhundert Schutzgürtel der Städte, was den kreisförmigen Verlauf noch der heutigen boulevards erklärt. Aber gut, die Städte wurden größer. Man ersetzte die Bollwerke durch breite Strassen, diese schönen boulevards, wo man so herrlich bummeln und auf Kaffeeterrassen die Welt zerreden kann.

Und natürlich denkt dabei niemand mehr an Bollwerke, aber die Franzosen nennen eine Vorstadtposse immer noch "une pièces de boulevard" und sprechen vom "boulevard extérieur" zum Beispiel, dem äusseren Ring. Und was die Deutschen betrifft, so haben sie sich ihre Vokabel zurückgeholt. Auf französisch, versteht sich: die "Boulevardpresse" ist leichte, populäre Skandalpresse, die abends auf den Strassen der Stadt ausgerufen wird.