Dr. Cordula Hupfer ist Redakteurin bei der Rheinischen Post in Düsseldorf. Sie ist die Autorin des Kochbuchs „Heine à la carte“ und hat ihre Doktorarbeit über das Thema: „Kulinarische Metaphorik im Gesamtwerk Heinrich Heines" geschrieben.

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Frau Hupfer, warum lenkt Heine das Augenmerk des Lesers so oft auf das Essen?
Da gibt es auf jeden Fall zwei Facetten. Das hängt zum einen mit seiner Biographie zusammen, denn er hat selber gerne und gut gegessen – die pudeldeutschen Apfelkuchen etwa genauso gerne wie traditionelle jüdische Gerichte. Im Exil traf er damals auf eine sehr blühende Restaurantkultur. Heine war auch ein sehr sinnlicher Mensch und hat eine sehr sinnliche Literatur geschrieben. Dann gibt es da noch die literarisch-ästhetische Facette: Denn mit Essen und Trinken lässt sich sozusagen „volksmundgerecht“ etwas über den Zustand einer Gesellschaft aussagen. Heine hat als moderner Schriftsteller, als Journalist seine Kenntnisse aus dem Alltagsleben geschöpft und das in artistischer Weise. Er ist schließlich ein Meister darin, komplexe Sachverhalte einfach darzustellen, ohne dass die geistige Substanz dabei verloren geht, und dabei war ihm das Essen und das Trinken sehr hilfreich.

Können Sie uns vielleicht eine prägnante Stelle aus seinem Werk nennen, wo das lyrische Ich genau dies tut - nämlich genießen?
Es gibt eine sehr schöne Stelle aus seinem zentralen Werk „Deutschland ein Wintermärchen“ und zwar aus dem neunten Kapitel. Ich lese den Text einfach mal vor:

Der Tisch war gedeckt, hier fand ich ganz die altgermanische Küche,
Sei mir gegrüßt mein Sauerkraut, holdselig sein deine Gerüche,
gestovte Kastanien an grünem Kohl, so aß ich sie einst bei der Mutter,
ihr heimischen Stockfische seid mir gegrüßt, wie schwimmt ihr klug in der Butter,
jedjedem fühlenden Herz bleibt das Vaterland ewig teuer,
ich liebe auch recht braungeschmort die Bücklinge und Eier,
die jauchzenden Würste im spritzenden Fett, die Grammesvögel die Frommen,
gebratenen Englein mit Apfelmus, sie zwitscherten mir: „Willkommen!“
„Willkommen Landsmann!“ zwitscherten sie, bist lange aus geblieben,
hast dich mit fremden Gevögel so lang in der Fremde herumgetrieben,
es stand auf dem Tisch eine Gans, ein stilles gemütliches Wesen,
sie hat mich vielleicht geliebt, als wir noch jung gewesen,
sie blickte mich an so bedeutungsvoll, so innig, so wehe,
besaß eine schöne Seele gewiss, doch war das Fleisch sehr zähe,
auch einen Schweiskopf trug man auf, in einer zinnernen Schüssel,
noch immer schmückt den Schweinen man bei uns mit Lorbeerblättern den Rüssel.

Das ist eine Stelle aus „Deutschland: ein Wintermärchen“ einem sehr politisch geprägtem Werk Heines. Könnte man sagen, dass das Essen bei Heine ein verdecktes Politikum ist? Wollte er auf diesem Wege der strengen Zensur in Deutschland entgehen?
Das haben Sie richtig beobachtet. Das kommt ja auch in dieser Textstelle zum Tragen. All die Speisen, die er nennt, geben einen Reflex auf die deutsche Gesellschaft, die er ja stark kritisiert hat. Die heimischen Stockfische – das ist auch eine Anspielung, in Hinblick auf die deutsche Küche. Mit Blick auf die schwer verdaulichen Dampfnudeln , die Gemütssuppe mit Gerste, die tugendhaften Hausklöße und Sauerkohl, kann man schon die berühmt–berüchtigte Deutschlandkritik von Heine sehen. Und doch könnte er jedem Zensor entgegenhalten: „Es war doch nur über Essen...“

Was lag Heine mehr? Die deutsche oder die fanzösische Küche? Waren ihm Apfelküchlein oder Crêpes lieber?
Beides – Hauptsache es ist gut. Es geht bei Heine schlussendlich immer um Qualität. Zunächst darum, dass alle Menschen zu Essen haben, aber auch darum, dass sie gutes Essen haben. Ich zitiere noch einmal aus dem „Wintermärchen“: „Es wächst, ihr Lieben, Brot genug für alle Menschenkinder, auch Rosen und Myrten, Schönheit und Lust und Zuckererbsen nicht minder.“

Können Sie die politische Aussage dieser Versen konkretisieren? Was will er mit den Zuckererbsen zum Ausdruck bringen?
Die Zuckererbsen treten in Spannung mit dem Brot. Es geht erst einmal darum, dass alle zu Essen haben, das ist mit der ganz simplen Ebene des Brotes gemeint, aber es gibt noch eine nächsthöhere Stufe, wo der Geschmack sich verfeinert. Die Zuckererbsen sind schließlich eine sehr süße, feinere Speise. Es geht nicht nur um die einfache Sättigung, sondern darüber hinaus um Qualität und um Lebensgenuss. Dafür steht Heinrich Heine wie kein zweiter deutscher Autor.


Das Interview führte Annika Bunse für ARTE am 26.1.2006.

Deutschland. Ein Wintermärchen