Der Rivonia Prozess

Dokumentarfilm von Pascale Lamche
Dänemark / Deutschland / Großbritannien / Südafrika 2004, ZDF,
Erstausstrahlung, 52 Min.

Am 27. April 2004 begeht die Welt den 10. Jahrestag der ersten allgemeinen Parlaments- und Regionalwahlen in Südafrika und damit des Endes der Apartheid.

Die Geschichte des Kampfes gegen die Apartheid überspannt beinahe das gesamte Jahrhundert, beginnend mit der Entstehung des ANC 1912. Das faszinierendste Kapitel dabei ist die bisher nicht erzählte Geschichte des Rivonia Prozesses - elf Monate zwischen Juli 1963 und Juni 1964 - bei dem Nelson Mandela und seine Mitangeklagten letztlich zu lebenslanger Haft im Gefängnis von Robben Island verurteilt wurden.

Es war einer der bedeutendsten politischen Prozess des Jahrhunderts. Er warf moralische und politische Fragen auf, die heute noch so aktuell sind wie vor 40 Jahren. Ist in einem Land, in dem die Herrschaft des Gesetzes nicht mehr gegeben ist und wo der Mehrheit der Bevölkerung die Bürgerrechte verweigert werden, der Rückgriff auf Gewalt ein terroristischer Akt oder ein Befreiungskampf? Repräsentiert eine vorpreschende Führungsgruppe die Mehrheit der Bevölkerung? Und welche Rolle sollen die Vereinten Nationen spielen in den inneren Angelegenheiten eines Landes?

Die Angeklagten waren die Führer des ANC und ihres damals neu gegründeten militärischen Flügels Umkhonto we Sizwe. Angeführt wurden sie von 'Defendant Number One', dem Hauptangeklagten Nelson Mandela; mit auf der Anklagebank saßen Walter Sisulu, Ahmed Kathrada und Govan Mbeki . Sechs der Festgenommenen waren Weiße mit angesehenen Berufen, Architekten, Rechtsanwälte, Industriedesigner, erfolgreiche Männer mit komfortablen Häusern in noblen "weißen" Vororten, die ihre Kinder auf Privatschulen schickten.

Das 1963 in Kraft getretene neue Sicherheitsgesetz erlaubte beschleunigte Verfahren ohne vorherige Vernehmung und Freiheitsentzug, ohne Anklage oder Haftbefehl für einen - erneuerbaren - Zeitraum von 90 Tagen. Die Gefangenen wurden ohne Möglichkeit einer Verbindung zur Außenwelt festgehalten, sie wurden verhört und gefoltert.

Nelson Mandelas historische Vier-Stunden-Rede von der Anklagebank ist kürzlich wieder aufgetaucht und wurde digital remastered; sie liefert ein kraftvolles Zeugnis dieses Moments, wo er seine Führerschaft in der Anti-Apartheidsbewegung sicherte.

Der Prozess - dem für die Angeklagten drei Monate Einzelhaft ohne Anklage vorausgingen - war ein echter Thriller. Von Anfang an war klar, dass den Angeklagten die Todesstrafe drohte. Die Anklageschrift warf elf Männern die Beteiligung an 222 Sabotageakten vor, mit dem Ziel, Guerillakämpfe in Südafrika zu fördern und einen gewalttätigen Umsturz im Lande sowie die bewaffnete Invasion Südafrikas zu erleichtern; ihre Verschwörung "plane aktiv eine militärische Operation mit feindlicher Absicht".

Diese Dokumentation bringt erstmals sämtliche Überlebende dieses großen politischen Dramas wieder zusammen, unter ihnen auch Nelson Mandela und Bob Hepple, den Mann, der seine Kameraden verriet. Durch die Kombination von einzigartigem Archivmaterial, nachgestellten Szenen und überraschenden persönlichen Berichten erzählt der Film die unbekannte Geschichte, wie Nelson Mandela zu lebenslanger Haft verurteilt und so die Hoffnungen seines Volkes für mehr als ein Vierteljahrhundert begraben wurden.