Im Jahre 2030 steht die Menschheit kurz davor, den Mars zu erobern: Aus Japan, Europa, Russland, Kanada und den USA kommen die hochkarätigen Astronauten, die unter ihrem Commander Rick Erwin im Wettlauf mit China den roten Planeten ansteuern. Doch schon bald häufen sich technische Probleme und stellen den Zusammenhalt der Crew auf die Probe...
"Noch nie zuvor ist die Menschheit so weit gereist." 2030 macht sich die erste bemannte Expedition unter der Leitung des Nordamerikaners Rick Erwin im Wettlauf mit China auf die gefährliche Reise zum Mars. 600 Tage müssen sechs Eliteastronauten, vier Männer und zwei Frauen verschiedener Nationalitäten, auf engstem Raum zusammengepfercht gemeinsam arbeiten und leben. Ihr extremes Vorhaben wird durch gravierende technische Probleme erschwert, mit denen die Mannschaft vom Start an zu kämpfen hat. Störungen und technische Ausfälle setzen den besonnenen Rick, die lebenslustige Jackie, den unkomplizierten Hiromi und seine verschlossene Kollegin Lucia extrem unter Druck.
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Zudem sorgen die ungeklärten Pannen für Spannungen zwischen dem zynischen Außenseiter Antoine und Mikhail, dem technischen Experten der "Terra Nova". Als sich herausstellt, dass Teile der technischen Ausstattung wegen Termindrucks nicht korrekt überprüft wurden, soll das Raumschiff "Terra Nova" auf Geheiß der Bodenkontrolle umkehren - die Marsexpedition wird lebensgefährlich. Monatelang war auf alles verzichtet worden, um als Erster den Mars zu erobern. Die Mannschaft steht vor einer schweren Entscheidung...
ZusatzinformationMit "Erster auf dem Mars" ist Regisseur
George Mihalka nicht nur eine außergewöhnliche Science-Fiction gelungen. Er hat es auch geschafft, ein Stück Wissenschaft spannend und äußerst eingänglich auf den Bildschirm zu bringen: Der Film wurde von einer Expertengruppe aus dem Bereich Raumfahrt betreut. Kostüme, Ausstattung und Fahrzeuge entsprechen dem neusten Stand der Forschung.
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Der in Ungarn geborene George Mihalka lebt und arbeitet in Kanada und führt in englischer wie in französischer Sprache Regie. Nach seinem ersten Langfilm, "Blutiger Valentinstag" (1981), realisierte er 1985 fürs Fernsehen den Horrorfilm "Eternal Evil - Das ewig Böse", der in Avoriaz den Publikumspreis erhielt. Es folgten 1993 "La Florida" mit Rémy Girard, der mit dem Genie Golden Reel Award ausgezeichnet wurde, und "Dr. Lucille" (2000) über die gleichnamige Montrealer Ärztin, die in Uganda Opfern des Bürgerkriegs half. Im Jahr 2003 führte er Regie bei der Folge "A Man When He's Down" der kanadischen Erfolgsserie "Da Vinci's Inquest", wofür er für die Gemini Awards nominiert wurde.
Judith und Garfield Reeves-Stevens bewegen sich als Romanschreiber und Drehbuchautoren oft durch Raum und Zeit. Bekannt geworden sind sie durch ihre Drehbücher für die Kultserie "Star Trek". Außerdem schrieben sie das Drehbuch für die Fernsehserie "The Lost World" (1999 - 2000) und den Fernsehfilm "Fire Serpent" (2007, Regie: John Terlesky).
Michael Riley, der in "Erster auf dem Mars" Rick Erwin, den Leiter des Astronautenteams, spielt, wurde mehrfach mit den kanadischen Gemini Awards ausgezeichnet, so für "The Lust of his Eyes" (1994, Regie: Adrienne Clarkson), für die Serie "Power Play" (1998 - 2000), den Fernsehfilm "The Interrogation of Michael Crowe" (2002, Regie: Don McBrearty) und die Comedy-Serie "This is Wonderland" (seit 2004). Zuletzt stand er für die Verfilmung von Mordecai Richlers Roman "St. Urbain's Horseman" (2007, Regie: Peter Moss) vor der Kamera.
Wiederholungen: 17.02.2008 um 15.05 Uhr>> Der zweiteilige Fernsehfilm ist Teil des Programmschwerpunkts "Mars", mit dem ARTE im Februar den Roten Planeten ansteuert. Die einzelnen Sendungen zur großen Mars-Expedition im Überblick:
Samstag, den 9. Februar um 21.00 Uhr
"Erster auf dem Mars" (Teil 1)
zweiteiliger Fernsehfilm, Erstausstrahlung
Samstag, den 9. Februar um 22.15 Uhr
"Erster auf dem Mars" (Teil 2)
zweiteiliger Fernsehfilm, Erstausstrahlung
Samstag, den 9. Februar (Teil 1 + 2) ab 23.35 Uhr
"Wettlauf zum Mars"sechsteilige Dokumentationsreihe
Fortsetzung der Reihe (Teil 3 - 6) von Montag, den 11. Februar bis Donnerstag, den 14. Februar jeweils um 19.00 Uhr, Erstausstrahlung