In Deutschland, wie wohl überall auf der Welt, stellt der Bau des eigenen Hauses eine wichtige Etappe im Leben dar und wird also im Freundes- und Familienkreis gebührend gefeiert. Nur: wann gefeiert wird, sagt einiges über die jeweilige Mentalität aus. Die Deutschen feiern, sobald ein neues Haus im Rohbau fertig ist. Dann wird auf dem Dachfirst des Hauses der Richtkranz aufgestellt, ein mit bunten Bändern verzierter Kranz aus grünen Zweigen.


Die Deutschen nennen dieses Fest "Richtfest": man feiert die Tatsache, dass die Mauern und Wände errichtet sind, dass der Dachstuhl aufgestellt und alles recht und richtig gebaut ist. Wichtig sind also die saubere Arbeit und vor allem das Dach über dem Kopf.Die Franzosen warten, bis das Haus fix und fertig ist, und nennen ihr Fest "pendre la crémaillère", das heißt, den Kesselhaken im Kamin aufhängen. Es ist ein Ausdruck aus Zeiten, wo gefeiert wurde, wenn es in dem bauchigen Kessel am offenen Feuer zu brutzeln, zu schmoren und zu duften begann.Auch die Engländer warten mit dem Feiern bis das Haus fertig ist. Auf ihrer house-warming-Party wird das neue Heim durch die eingeladenen Freunde und die Familie also buchstäblich gewärmt.

Andere Länder, andere Vorlieben. Der Deutsche feiert das Dach, das ihn vor Unwetter schützt und sein Haus zu einem "Heim" macht. Der Franzose sieht das anders. Für ihn ist der entscheidende Moment, in dem der Bau zum Heim wird, die Aussicht auf einen ausgiebigen Festtagsschmaus. Nicht umsonst heißt in Frankreich das Haus, das Heim, ja die ganze Familie "le foyer", der Herd.

Für die Engländer hingegen wird das Haus erst durch die Anwesenheit seiner Freunde heimelig. Auch wenn wir heute im Zeitalter der elektronischen Blitzkochzonen leben: in Frankreich gilt noch immer der Ausdruck "pendre la crémaillère", "den Kesselhaken aufhängen", wenn ein Haus oder eine neue Wohnung eingeweiht wird. Wenn man in Deutschland kein Haus baut, sondern in eine fertige Wohnung oder ein fertiges Haus einzieht, spricht man nicht von Richtfest, sondern von Einstands- oder Einweihungsfeier.

Einer alten Tradition folgend bringen die Gäste dann Brot und Salz mit, auf dass es im neuen Heim nie an Nahrung fehlen möge. Auch ein Hinweis auf Nahrung also, nur dass diese sich hier auf’s Lebensnotwendige beschränkt. Es sei angemerkt, dass Studenten in England zu Beginn jedes Semesters nicht nur ausgiebige house-warming-parties feiern um ihre Studentenwohnheime aufzuwärmen, indem sie sich hemmungslos betrinken. Nein, noch dazu haben sie die  sogenannten house-cooling-parties ins Leben gerufen, die Haus-Abkühl-Parties, die beim Auszug aus einer Wohnung gefeiert werden. Diese Parties können ausarten, wenn es den Bewohnern egal ist, in welchem Zustand die Nachmieter die Wohnung vorfinden.

Text: Waltraud Legros
Bild: Sally Arthur