Expertenartikel von Thomas Weber

• Charles Darwin und die Evolution
  

Wissenschaftliche Theorien sind Produkte sowohl individueller und kollektiver Denkanstrengungen als auch der Kultur, in der diese Anstrengungen geschehen. Charles Darwins Evolutionstheorie ist keine Ausnahme von dieser Regel. Darwin konnte die grundlegenden Annahmen seiner Gesellschaft in Frage stellen und trotzdem am Ende seines Lebens als Held gefeiert werden...

• Ausgelöscht

Ungefähr 99 Prozent aller Arten, die je auf der Erde lebten, sind ausgestorben. Großzügig geschätzt hat jede Art eine durchschnittliche Lebenszeit von 5 bis 10 Millionen Jahren. In der Regel genießen meeresbewohnende Arten eine längere Lebenserwartung als festlandbewohnende. Der Großteil der Geschichte des Lebens spielte sich aber im Meer...

• Transformationen
  

Die Geschichte des Lebens auf der Erde ist gekennzeichnet durch das Auftauchen neuer Organisationsformen und durch die schrittweise Eroberung neuer Lebensräume. Viele dieser Transformationen haben keine Spuren hinterlassen, moderne genetische Methoden erlauben jedoch inzwischen einen gewissen Einblick in die Prozesse des Wandels. Der Ursprung der frühesten Lebensformen liegt nichtsdestotrotz noch im Dunkeln...

• Wettrüsten
  

In Lewis Carrolls berühmten Buch "Alice hinter den Spiegeln" entdeckt Alice beim Durchqueren eines Spiegels eine lebendig gewordene Schachwelt, in der sie die Funktion eines weißen Bauern übernimmt. Sie macht im Verlauf des Spiels eine erstaunliche Entdeckung über diese Welt...

• Sex
  

Die Natur ist voller Angeber. Das Rad des Pfauen, extravaganter Vogelgesang oder die elaborierten und geschmückten Bauten der tropischen Laubenvögel dienen allem Anschein nach keinem anderen Zweck, als Weibchen zu beeindrucken. Vielleicht ist der Mensch keine Ausnahme...

• Intelligenz

In seinem 1871 erschienenen Werk zur Abstammung des Menschen sprach Charles Darwin die Vermutungs aus, dass, auch was geistige Eigenschaften angeht, Menschen und Tiere sich nur graduell unterscheiden...

Der Autor Thomas Weber ist wissenschaftlicher Assistent am Institut für Tierökologie der Universität Lund (Schweden) und Buchautor.
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• Die Suche nach dem ersten Menschen von Peter Heinlein

Der sensationelle Fund eines Schädels im Tschad datiert den menschlichen Ursprung jetzt sieben Millionen Jahre zurück. Mitte Juli 2002 alterte die Menschheit schlagartig um mehr als eine Million Jahre...