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Laut Roter Liste 2006 der Weltnaturschutzunion sind eine von drei Amphibienarten, ein Viertel aller Säugetierarten sowie jede achte Vogelart gefährdet. Neben der Klimaveränderung, die sich immer deutlicher als Ursache und Beschleuniger für das Artensterben abzeichnet, ist fast immer der Mensch der Auslöser - durch Bevölkerungswachstum, Ausweitung von Monokulturen, Zersiedlung von Lebensräumen, Wilderei und Übernutzung.
Weltweit sichern Wissenschaftler genetisches Material vom Aussterben bedrohter Nutztierrassen in Gendatenbanken. In hoch technisierten Ställen wird die Zucht perfektioniert. So wurde die Produktivität von Milchrindern innerhalb weniger Jahre von 4.000 Litern pro Jahr auf 8.000 gesteigert. Mastschweine sind heute nicht mehr nach zwei Jahren, sondern nach nur sechs Monaten schlachtreif. Eine Henne in der Legebatterie ist schon nach 17 Monaten "verbraucht". Unter natürlichen Haltungsbedingungen könnte sie zehn bis 15 Jahre alt werden. Und ein Masthuhn erreicht in nur sieben Wochen sein Schlachtgewicht von etwa zwei Kilo.
Die optimistische Vision aus Forschungslaboren lautet, dass 2030 die gesetzlichen Richtlinien für die Medikamentenzugabe an Masttiere weltweit viel strenger sein werden. Die Viehzucht wäre dann komplett auf genmanipulierte Einheitsrassen umgestiegen, die krankheitsresistent wären und selber große Mengen von Wachstumshormonen produzierten. Dadurch verbräuchten sie weniger Futter und verursachten geringere Haltungskosten - maßgeschneiderte Lebensmittel von maßgeschneiderten Tieren.
Die Kehrseite der Medaille: Genmanipulierte Nutztiere kommen fast immer mit schweren gesundheitlichen Schäden auf die Welt. Riesenschweine leiden beispielsweise an Magengeschwüren, Lungenentzündung, Herzschwäche und Gelenkdeformationen. Die meisten Embryonen sterben bereits kurz nach dem Eingriff. Und noch einen wichtigen Aspekt müssen Verbraucher bedenken: Mit dem faden Fleisch dieser Tiere verspeisen sie die Rückstände der Wachstumshormone. Welche Auswirkungen das auf die menschliche Gesundheit hat, ist noch nicht abzusehen.
Außerdem birgt eine Herde geklonter, gentechnisch identischer Tiere weitere Risiken: Selbst wenn sie hochproduktiv und gegen ausgewählte Krankheiten resistent sind, sind sie anderen schutzlos ausgeliefert. So könnte ein einziger Krankheitserreger einen ganzen Tierbestand auslöschen und damit die Nahrungsgrundlage von Millionen Menschen. Welche Folgen das Artensterben langfristig auf das ökologische Gleichgewicht und für die Menschheit hat, ist bislang ebenso wenig absehbar wie die langfristigen Auswirkungen des Klimawandels..
Dossier Klimawandel
Der Klimawandel und seine Folgen für die Wirtschaft und das Artensterben. Videos, Animationen, Fotos, Interviews.
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