Als „den wahrscheinlichst großartigsten Schlagzeuger aller Zeiten“, hat Brian Eno den afrikanischen Trommler bezeichnet. Und Damon Albarn singt in einem Blur-Song, „Tony Allen brachte mich zum Tanzen“, noch bevor sie gemeinsam die Band The Good, The Bad And The Queen ins Leben gerufen haben. Für „Secret Agent“ hat Allen mit diversen nigerianischen Sängern zusammengearbeitet, unter anderem mit Ayo, King Odudu und Switch, die, wie er sagt, „alle Schüler des Afrobeats sind“. Einzig bei den Songs „Secret Agent“ und „Elewon Po“ hat er es sich nicht nehmen lassen, den Gesang zu übernehmen. Die Texte sind geprägt von politischen Statements, so heißt es in „Pariwo“ „schreit, macht euch bemerkbar“ und in „Elewon Po“ werden die „zu vielen Gefangenen“ in den Gefängnissen Afrikas angeprangert. Aber auch die positiven, die lebensbejahenden Botschaften des Afrobeat paart Allen mit funkigen Bläsersätzen und einer fulminanten Hammondorgel, so zum Beispiel in „Celebrate“. Ohne seine Wurzeln zu vergessen, erweitert Allen seine Musik stetig um Einflüsse aus HipHop, Dub, Pop und R’n’B, weshalb er unstreitig zu den interessantesten Schlagzeugern weltweit gehört. Tony Allen verkörpert wie kaum ein anderer Musiker die Idee und den Geist der Weltmusik, wie sein aktuelles Album „Secret Agent“ eindringlichst verdeutlicht.



Matthias Schneider