Gleich zu Anfang des Films stellt Jim die ewige Frage: „Wie kann ein Junge in solch einem Zirkus heranwachsen? Wenn ich mich nur weniger verloren, weniger schändlich fühlen würde. Wenn ich mich irgendwo an meinem Platz fühlen würde …“. Einige Monate nach der Premiere des Films starb James Dean mit 24 Jahren bei einem Autounfall. Das ist traurig, aber sein früher Tod machte ihn zum Symbol des „Teenage Stars“.

Auszug

Die berühmte Szene am Anfang des Films, in der Jim Stark schreit: „You're tearing me apart!“ (sinngemäß: „Ihr zerreißt mich!“). Zuvor hatten ihn seine Eltern von einer Polizeidienststelle abgeholt, in die er wegen Trunkenheit eingeliefert worden war.