Regie: Clarence Brown, Drehbuch: Samuel Hoffenstein, Salka Viertel, S. N. Behrman, Kamera: Karl Freund, Musik: Herbert Stothart, Schnitt: Tom Held, Produktion: MGM, Produzent: Bernard H. Hymann
Mit: Greta Garbo (Maria Walewska), Charles Boyer (Kaiser Napoleon), Reginald Owen (Talleyrand), Alan Arshal (D' Ornano), Henry Stephenson (Graf Walewski), Leif Erickson (Paul Lachinski)
USA 1937, Synchronfassung, SW, 107 Min.


Bei einem Staatsbesuch in Polen verliebt sich Napoleon in Maria Walewska. Auf Drängen der verheirateten Gräfin, die von einer Gruppe freiheitlich gesonnener Aristokraten unterstützt wird, erklärt sich der französische Kaiser bereit, das geteilte Polen zu befreien. Maria Walewska wird die Geliebte Napoleons, lässt sich von ihrem Mann scheiden und wird Mutter eines gemeinsamen Sohnes.
Während der Zeit, die sie an der Seite des Kaisers verbringt, muss sie erkennen, dass Napoleon sich mit seiner wachsenden Macht verändert. Doch erst als sie erfährt, dass der Mann, den sie liebt, die österreichische Prinzessin Marie-Louise von Habsburg heiraten will, verlässt Maria Walewska den inzwischen mächtigsten Herrscher Europas.
Einige Jahre später findet der Siegesrausch Napoleons ein leidvolles Ende. Die Eroberung Russlands misslingt. Nach einem schmachvollen Rückzug muss er als Kaiser abdanken und wird auf die italienische Mittelmeerinsel Elba verbannt. Maria Walewska folgt dem Mann, den sie immer noch liebt, in die Verbannung und hofft auf ein beschauliches Leben an seiner Seite. Doch Napoleon bereitet seine Rehabilitierung vor und bittet Maria, eine geheime Nachricht nach Frankreich zu bringen.

Der Film entstand nach dem Drama von Helen Jerome und dem Roman "Pani Walewsa" von Waclaw Gasiorowski.
Unter Clarence Browns Regie drehte Garbo sieben Filme, "Maria Walewska" war ihre letzte gemeinsame Arbeit. Garbo stand danach nur noch für "Ninotschka" und "Die Frau mit den zwei Gesichtern" vor der Kamera.
Für die Darstellung Napoleons wurde Charles Boyer 1938 für einen Oscar nominiert.