Kein Wunder das Jahr für Jahr tausende auf ihrem Hippietrail nach Indien in Kabul hängen blieben. 20 Dollar reichten um drei Monate zu überbrücken, man traf sich auf der berühmten Chickenstreet in Sigis Restaurant, feierte bis in die tiefe Nacht mit den Afghanen Partys im Greenhotel und erzählte sich gruselige Abenteuer-Storys von der Reise über den legendären Khyberpass. Zu Fuß nach Jalalabad, mit dem Pferd von Kabul nach Kandahar, mit dem Zelt in Masar Sharif: Afghanistan war das Land, in dem der Hippie-Traum vom wilden unberührten Leben Wahrheit wurde.

Auf den Spuren der Hippies geht es noch einmal nach Kabul, wo man erstaunlicherweise trotz Krieg und Krisen eine wiedererwachte Touristen-Szene vorfindet. An den touristischen Hotspots des Landes begegnet man jeder Menge unerschrockener japanischer Reisegruppen und auch die neue Generation der Backpacker ist seit dem Sturz der Taliban wieder zaghaft dabei Afghanistan zu bereisen. Nach 40 Jahren kehrte auch der Papst der Globetrotter, "Lonely Planet" -Gründer Tony Wheeler, an den Hindukusch zurück und hat gerade einen neuen Reiseführer über Afghanistan geschrieben. Er erzählt, warum das Land heute für ihn immer noch genauso faszinierend ist, wie zu Hippiezeiten. In Kabul lebt der BBC Radiojournalist John Butt, der vor 39 Jahren dort auf seinem Hippietrail hängen blieb, zum Islam konvertierte und heute einer der gefragtesten Radiomoderatoren Afghanistans ist. Marc Jean aus Frankreich kehrte erst vor zwei Jahren zurück in das Land seiner Hippieträume. Diesmal kam er als Helfer: um die Afghanen beim Wiederaufbau ihrer Landwirtschaft zu unterstützen, gründete er in Kabul eine Schule für Honiganbau.

Tony Wheeler: Weil die Bilder in ihren Köpfen und die Erfahrungen des Reisens ihr einziges Kapital waren, machten sich Wheeler und seine Freundin Maureen daran, ihre Tagebücher in solches umzusetzen. Sie tippten ihre Notizen auf einer alten Reiseschreibmaschine ab, ließen die Seiten binden. In Handarbeit entstanden 1.500 Exemplare des Reiseführers "Across Asia on the Cheap", den das Paar selbst bei Buchhändlern platzierte. Nach einer Woche war die Auflage ausverkauft - und ein Geschäft geboren. Wheeler suchte nach einem eingängigen Namen für seine Bücher und hörte den Song "Space Captain", in dem Joe Cocker "Lovely Planet" röhrte. Wheeler verstand "lonely" - und der Titel für die Backpacker-Bibel "Lonely Planet" war geboren.

Heute sind Tony und Maureen Wheeler reiche Leute, aus den simplen Reiseführern ist ein Verlagsimperium mit 550 Angestellten, Büros in Melbourne, Oakland, London und Paris geworden. Mehr als 650 Reiseführer hat "Lonely Planet" bisher veröffentlicht. Die Wheelers leben mit ihren Kindern Keiren und Tashi in Australien oder sind auf Reisen - mit dem Rucksack natürlich. Hin und wieder kursieren Gerüchte: Wheeler sei als Schiffbrüchiger ertrunken, an Malaria verstorben, Löwen hätten ihn zerfleischt, afghanische Mudschaheddin erschossen. So hält Wheeler den Mythos des Travellers am Leben.

Montag, den 2. Juli 2007: Auf dem Hippietrail nach Ibiza
Dienstag, den 3. Juli 2007: Auf dem Hippietrail nach Marokko
Mittwoch, den 4. Juli 2007 : Auf dem Hippietrail nach Kabul
Donnerstag, den 5. Juli 2007 : Auf dem Hippietrail nach Goa
Freitag, den 6. Juli 2007 : Auf dem Hippietrail nach Kathmandu

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High sein, frei sein, überall dabei sein (3/5)
Auf dem Hippietrail nach Kabul
Mittwoch, 4. Juli um 20.15 Uhr
Doku-Soap, Frankreich / Deutschland 2007, ARTE, Erstausstrahlung
Regie: Maren Niemeyer
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