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Riesen gehören in das Reich der Märchen und Mythen. Daher wurde die Geschichte von David und dem Philisterkrieger Goliath lange Zeit nicht als historischer Bericht, sondern als Gleichnis verstanden. Der Quervergleich archäologischer Funde aus Jordanien, Israel, Syrien und Ägypten lässt heute jedoch Rückschlüsse zu, die die reale Existenz Goliaths in den Bereich des Wahrscheinlichen rücken.Häufig wird Goliath mit Gestalten wie dem Berggeist Rübezahl oder dem Riesen aus dem Märchen "Hans und die Bohnenstange" verglichen. Dass es ihn wirklich gab, ist nicht belegt. Doch ein genauer Blick auf den Text der Hebräischen Bibel (1. Samuel 17, Vers 4 und 2. Samuel 21, Vers 19) zeigt, dass Goliath seinen Platz in der Geschichte hat. Seine Waffen und die Art des Kampfes mit David passen zu den überlieferten Bräuchen der Philister. Doch das sind nur Indizienbeweise.
Für den Neurologen Professor Vladimir Berginer ist die Schlacht zwischen David und Goliath ein historisches Faktum. Goliath beschreibt er als Riesen mit stattlichen drei Metern. Ein solcher Riesenwuchs kann durch einen Tumor der Hirnanhangdrüse hervorgerufen werden. Eine solche Krankheit wird "Akromegalie" genannt. Nach Berginers Überzeugung litt Goliath an dieser Krankheit. Doch nur wenige Wissenschaftler teilen seine Ansicht.
Laut Hebräischer Bibel gehörte Goliath dem Riesen-Stamm der Refaim an. Hoch oben auf den Golanhöhen steht noch heute ein 5.000 Jahre altes Monument, das so genannte Gilgal-Refaim, bestehend aus fünf konzentrischen Steinringen. Wurde das Monumentalwerk, das dem englischen Stonehenge ähnelt, von Riesen errichtet? Einiges spräche dafür, denn die Stätte liegt im Gebiet Bashan, dem "Land der Riesen".
Nicht nur die Verfasser der Bibeltexte glaubten daran, dass Riesen ihr Land bevölkerten. Viele Quellen der Antike berichten über Riesen, und auch auf Siegeln und Tempelmauern dieser Zeit befinden sich entsprechende Darstellungen. Ein Beispiel ist der berühmte Abu-Simbel-Tempel von Ramses II. in Oberägypten. Textüberlieferungen aus Syrien und Ägypten erwähnen ebenfalls die Existenz von Riesen.
Ende der 80er Jahre gruben britische Archäologen in Jordanien Skelette aus, bei denen es sich möglicherweise um Überreste von Riesen handelt. In der Grabungsstätte Tel es-Sa'idiyeh förderte der Archäologe Jonathan Tubb mit Mitarbeitern des Britischen Museums die Gebeine ungewöhnlich großer Menschen zutage. Sind diese Skelette tatsächlich der Beweis, dass im Land der Bibel Riesen lebten? Der Vergleich dieser Knochenfunde mit den Urtexten der Bibel könnte diese Frage beantworten und zugleich die Wahrheit über Goliath offenbaren...
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