Der Jangtsekiang ist mit 6.380 km der längste Strom Chinas. Die Idee zum Bau einer riesigen Staumauer unterhalb der drei Schluchten existierte schon seit Jahrzehnten. Die Langzeitfolgen eines solch riesigen Baus sind allerdings nicht vorhersehbar. Es besteht die Gefahr, dass der Fluss sich eintieft und der Grundwasserspiegel sinkt. Darüber hinaus sind eine Vielzahl von Tier- und Pflanzenarten durch das Projekt bedroht, da ihr natürlicher Lebensraum zerstört wird.