ZDF / © Ilan Ziv

Donnerstag, 23. Oktober 2008 um 09.55 Uhr

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Amerika in Gottes Hand!
(120mn)
ZDF

Die Kandidaten für die Nachfolge von US-Präsident George W. Bush stehen fest. Während der Republikaner John McCain eher leichtes Spiel hatte, sich die Unterstützung seiner Partei zu sichern, rieben sich die Kandidaten der Demokraten, Hillary Clinton und Barack Obama, in einem spannenden und kräftezehrenden Vorwahlkampf auf. Wer aber hat nun die besten Chancen, als 44. Präsident ins Weiße Haus einzuziehen: der charismatische Hoffnungsträger Barack Obama oder der routinierte Politikprofi und gefeierte Kriegsveteran John McCain?

Wer sind die beiden Kandidaten für die Nachfolge von US-Präsident George W. Bush? Wer von ihnen hat welche Chancen, der mächtigste politische Führer der Welt zu werden - der charismatische Hoffnungsträger Barack Obama oder der routinierte Politikprofi und gefeierte Kriegsveteran John McCain?
Der Themenabend versucht zu ergründen, nach welchen Kriterien die Amerikaner ihren Präsidenten wählen und welche politischen und gesellschaftlichen Themen den Wahlkampf bestimmen. Einen entscheidenden Einfluss auf den Wahlausgang wird die wirtschaftliche Entwicklung in den kommenden Monaten haben. Die USA stöhnen unter hohen Energiekosten und steigenden Benzinpreisen. Gleichzeitig ist noch kein Ende der Finanzkrise abzusehen. Die Aktienkurse und Immobilienpreise stürzen ab und viele Amerikaner verlieren damit eine wichtige Säule ihrer Altersversorgung.
Die spannendste Frage allerdings bleibt, wie die Wähler unter den gegebenen wirtschaftlichen Umständen reagieren. Wird Obama sich als jemand profilieren können, dem die Amerikaner zutrauen, die Wirtschaft wieder nach vorne zu bringen? Wie wird er den Vorwurf eines Defizits an Erfahrung gegenüber John McCain parieren können?
Die oft erfolgreiche Strategie der Republikaner, den streng religiösen Teil der Wähler zu überzeugen, könnte dieses Mal nicht mehr greifen. Zu groß erscheinen die Widersprüche zwischen John McCains Wahlkampfrhetorik und seinen früheren Äußerungen, zum Beispiel über das Thema Abtreibung.
Dennoch spielen Religion und das Bekenntnis zu Gott auch bei diesem Wahlkampf eine wichtige Rolle. So versuchen beide Kandidaten, sich mit dem christlichen Glauben und seinen Werten zu profilieren. Der Themenabend ist kein Porträt der beiden Kandidaten in engerem Sinne. Er bietet einen spannenden Bericht über den Wahlkampf kurz vor der Zielgeraden und richtet den Fokus auf die Frage, welchen Einfluss religiöse Gruppen auf den Ausgang der Wahlen haben werden.

Donnerstag, 23. Oktober 2008 um 09.55 Uhr

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Wählt Jesus!
(Deutschland, 2008, 80mn)
ZDF
Regie: Ilan Ziv

Der aus Israel stammende Filmemacher Ilan Ziv folgt nicht in erster Linie den Präsidentschaftskandidaten selbst auf ihrem Weg zur Nominierung, sondern beleuchtet die Hintergründe der Kampagnen im Vorwahlkampf. Er richtet das Augenmerk dabei auf die Bedeutung religiöser Gruppen und deren Einfluss auf die US-Politik.

Die 4.000 Meilen lange filmische Reise beginnt im US-Bundesstaat Iowa. Hier gewinnt Barak Obama, der Hoffnungsträger der Demokratischen Partei der USA, die Vorwahl zur Nominierung als Präsidentschaftskandidat. Weiter geht es nach New Hampshire, Kentucky, South Carolina, Georgia, Alabama und Texas. Überall trifft Filmemacher Ilan Ziv freiwillige Wahlhelfer der Kandidaten von Demokraten und Republikanern, mit denen er über die Bedeutung von Gott und Religion in der amerikanischen Politik und vor allem in der aktuellen Wahlkampagne 2008 spricht.
Keiner der Kandidaten, nicht die Republikaner John McCain und Mike Huckabee und auch nicht die eher "säkularen" Demokraten Hillary Clinton und Barak Obama, können es sich im heutigen Amerika leisten, auf die Unterstützung der religiösen Gruppen zu verzichten. Seit George W. Bush die letzten Wahlen vor allem mit massiver Unterstützung der Evangelikalen gewonnen hat, ist der Einfluss christlicher Fundamentalisten ständig gewachsen.
Ilan Ziv spricht mit Vertretern der verschiedenen Kirchengemeinden, mit Baptisten, mit Katholiken, mit Rabbinern und radikalen Evangelikalen, die mit der kompromisslosen Unterstützung Israels ihrer historischen Bestimmung zu folgen glauben. Eine amerikanische, konvertierte Muslimin sagt: "Es ist mir egal, welche Religion es betrifft, aber ich möchte nicht in einer Theokratie leben". Und der Historiker Randall Balmer, Professor an der Columbia Universität und in Harvard, erklärt den Widerspruch zwischen dem säkularen amerikanischen Staat und einer immer religiöseren Gesellschaft.

Für den in Israel geborenen und aufgewachsenen Filmemacher Ilan Ziv hat die Frage nach der Bedeutung von Glauben und Religiosität in der Politik wenig mit journalistischer Neugier zu tun. Sie berührt auch ein persönliches Problem. Er sagt: "Nachdem ich jetzt mehr als 30 Jahre in den Vereinigten Staaten lebe, bin ich immer noch perplex über die Rolle, die die Religion in der amerikanischen Politik spielt, in einem Land, in dem die Trennung von Kirche und Staat von der Verfassung garantiert ist."

Donnerstag, 23. Oktober 2008 um 11.15 Uhr

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Gesprächsrunde
(Deutschland, 40mn)
ZDF

Die Gäste:

Karsten D. Voigt: Koordinator fûr die deutsch-amerikanische Zusammenarbeit im Auswärtigen Amt

Nicole Bacharan: Politologin

John Hulsman: Politologe, Fellow an der DGAP